СЛОВООХОТЛИВЫЕ СВИДЕТЕЛИ: СООБЩЕНИЯ ГРЕЧЕСКИХ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ
По счастливой случайности или по предначертанию свыше мы имеем доступ к таким источникам, как труды Геродота — его путевые впечатления излагались свободно и не пострадали от запретов, которые налагались на иудейские письменные сообщения. Группа жаждущих знаний греков, наследников древних египтян, в VI в. до п. э. предприняла путешествие в Египет, который тогда считался крупнейшим научным центром и сокровищницей, полной чудесных тайн.
Предания сохранили нам имена некоторых «мудрецов», обучавшихся в Египте. Но остались неизвестными глубинные побуждения греков к путешествиям на Ближний Восток и в Египет. Можно предположить, что образованные купцы, которых торговые интересы заводили за моря, своими рассказами дали толчок и возбудили стремление все разузнать на месте. Наемные воины-греки, состоявшие на службе у Птолемеев, ходившие в далекие походы и непосредственно вступавшие в контакт с Египетским царством и знакомые с его государственным устройством, также могли стать переносчиками сообщений о чудесах египетских жрецов.
Сведения, поступающие из духовных центров Древнего Египта, представляли для греков большой интерес. Крупнейшие археологи подтверждают, что греки первоначально попадали в Египет в качестве наемников, служба которых оплачивалась золотом, а на родину возвращались обеспеченными на всю жизнь, так как золотых приисков в Греции не имеется и греки ценили золото очень высоко.
Непривычный стиль жизни египтян привлекал греков не меньше, чем их богатства. Для египтян родина этих, как мы бы сегодня сказали, гастар-байтеров лежала на севере, в царстве мертвых. Поскольку египтяне считали прикоснувшихся к трупам оскверненными, они не вступали в контакты с греками.
Но все же ко времени путешествия Геродота многие греки поселились в Египте. Являлись ли они крупными греческими мыслителями и философами, о пребывании которых в Египте сохранились сведения, были ли то одиночки, или путешествия уже тогда совершались группами — осталось невыясненным. Во всяком случае, сохранились записи об этих экзотических искателях духовности, но не о босоногих поденщиках, заслугой которых считается создание инфраструктуры.
Для лучшего восприятия я свел в таблицу (с. 37) данные об известных греческих ученых, побывавших в Египте. Если сопоставить годы рождения, даты пребывания в Египте и годы смерти, то станет ясно, что визиты эти ни в коем случае не могли быть изолированными, разрозненными, предпринятыми на свой страх и риск. А если мы примем во внимание сумму знаний в области математики, которыми Греция обогатилась вследствие этих поездок, то круг замкнется: мы выясним истоки расцвета греческой культуры, уточним происхождение греческой мудрости.